綜觀香港政局，現時有幾項政策及議題，幾乎是立法會抨擊政府的春秋二祭，首當其衝固然是海洋公園的營運問題，第二個則是香港現時面對的財政赤字。
在立法會財政事務委員會上，財政司司長陳茂波近日再次討論到香港財政赤字的情況，他預期今年度的赤字將達1000億元，較政府年初預測的481億超出一倍有多。社會輿論隨即出現一輪關於公務員減薪的討論，有媒體引學者討論，公務員應減薪一成，即可大幅降低財赤。
在討論公務員減薪前，必須要了解今屆財赤較預期飆高一倍的原因。香港財政收入一直很大程度依賴賣地收入，今個財政年度多幅地皮流標，賣出的地皮亦僅得沙田小瀝源一幅為人所熟知，截至10月底實際賣地收入不足40億元，遠低於陳茂波於本年財政預算中預期的330億。賣地收入不足的300億元已佔去財赤超出預測的金額一半有多。
而賣地收入不似預期，反映香港商界對本港樓市發展相對悲觀，除非香港土地供應政策藍圖突然有大轉變，例如明日大嶼或北部都會區規劃出現大變卦，否則短時間難以出現撼動上述兩項大幅增加土地供應的政策。
在賣地收入在可見未來，即使復甦也難以回復至過去二十年的境況時，那麼為香港「開源」便成為至關重要的事。在不大幅改動稅項的情況下要大幅增加收入，必然是本港有新產業興起，成功吸引大量企業來港發展新產業，總結近年特區政府最提倡的，應算是盛事及展覽型經濟、創新科技經濟及旅遊復甦帶來的新收入。
既然了解香港財政的結構性轉型，以至在香港帶起的經濟轉型，可以想像如今就將「公務員減薪」提上日程，用一種「結構性降級」的方式去減赤，是扼殺香港現時的可能性。
為什麼是「公務員減薪」是一種「結構性降級」呢？眾所周知，香港公務員薪酬及待遇，過去一直在社會上有標竿性的作用。例如政府疫情期間帶頭推動「在家工作 (Work From Home)」，希望商界跟隨而降低新冠肺炎的傳播率，而每年加薪減薪，對不少政府資助組織、半公營機構、非牟利組織都有一定影響。
假若政府現時帶頭減薪，只會令本港商界及機構大量跟隨，屆時當市民整體收入下降時，對未來憂慮的影響只會令他們更加減少支出，增加儲蓄，結果便是進一步令本港經濟進入消費降級的循環裡。當香港經濟跌入消費降級之中，將本港賣地收入，營商環境等等都捲入旋渦中，每況愈下。屆時特區政府即使有意推動香港經濟，無論在各行業開幾多綠燈，投資多少錢，也只會事半功倍，因為推動經濟有很大程度與市民信心直接掛鉤，若社會上大部分持份者對經濟前景都抱有懷疑甚至絕望的話，那個時候才是香港經濟真正的災難。
今日的特區政府是特別困難的，因為一邊要投資開源，開源又需要新資金，一邊要節流，但節流的空間又有限。因為推動經濟很多時都與稅項有關，例如最近的施政報告減烈酒稅等等。如何在有限的資源，將資源的作用擴到最大，反而是現今港府最需要考慮的事情，而現階段公務員減薪絕對不是一個討論點。
文：劉 信
媒體工作者，學研社成員
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